Der effektive Jahreszins ist ein wichtiger Teil bei der Berechnung der Kreditkosten. Er wird berechnet aus dem Nettodarlehnsbetrag, der Laufzeit und den zusätzlichen Kosten wie Zinsen und Bearbeitungsgebühr. Zinssatz x Darlehenx Laufzeit plus die einmalige Bearbeitungsgebühr sind die vereinfachte Formel zur Berechnung des effektiven Jahreszins. Er wird in Prozent angegeben und dient den Verbrauchern dazu die Kosten eines Kredits besser vergleichen zu können. Die Kreditinstitute sind verpflichtet die Gesamtbelastung zu berechnen und dem Kunden mitzuteilen. Wird ein Kredit mit einem " anfänglichen Effektivzins " angeboten sollte der Kreditnehmer vorsichtig sein, denn diese Angabe ermöglicht dem Kreditgeber Zinsänderungen, die die Kreditkosten steigen lassen. Nicht im effektiven Jahreszins werden die Kosten für die Wertentwicklung, die Restschuldversicherung und Kreditversicherung sowie Bereitstellungszinsen erfasst.