Als Leerverkauf wird der Verkauf eines Wertpapiers oder einer Ware bezeichnet die der Verkäufer noch nicht besitzt. Er hat bis zum vereinbarten Zeitpunkt die Möglichkeit die Wertpapiere oder die Waren zu besorgen. Durch spekulieren auf fallende Preise innerhalb der marktüblichen Lieferfrist versucht er einen Gewinn zu erzielen. Steigen die Preise innerhalb dieser Frist wird er einen Verlust erleiden da der Preis für die Wertpapiere im Kaufvertrag festgelegt ist.