Im Kreditvertrag ist neben den allgemeinen Konditionen auch die Rückzahlung des Kredits geregelt. So zahlt der Kreditnehmer seinen Kredit meist in regelmäßigen monatlichen Raten zurück. Es sind dabei sowohl die Ratenhöhe als auch der Zahlungszeitpunkt fest vorgegeben.

Wenn nun ein Kreditnehmer seine vertraglich vereinbarten Kreditraten nicht mehr fristgerecht bezahlt, so wird er vom Kreditgeber in den Ratenverzug gesetzt. Dies hat meist weiterreichende rechtliche Konsequenzen für den Kreditnehmer.