Ratingagenturen sind Unternehmen die die Kreditwürdigkeit von Unternehmen und Staaten überprüfen und in Ratingcodes einordnen. Erste Rating wurden bereits 1868 von H.V. Poor über die amerikanischen Eisenbahngesellschaften veröffentlicht. 1909 erstellte dann John Moody ein systematisches Rating für die US-Eisenbahngesellschaften. Bis heute sind die Unternehmen von H.V. Poor und John Moody die führenden Ratingagenturen weltweit. Stark in die Kritik geraten sind die Ratingagenturen während der Finanzkrise als sich viele der Bewertungen von Unternehmen als falsch erwiesen. Auch in letzter Zeit gerieten die Unternehmen in die Kritik als einige der Euro-Krisenstaaten von den Ratingagenturen stark abgeratet wurden. Durch die Herabstufungen wurden die rigorosen Sparvorhaben verschiedener Staaten stark untergraben. Es wurde immer schwieriger Anleihen zu günstigen Konditionen am Markt zu plazieren. Die Zinsen stiegen und verschärften die Krise . Es werden immer mehr Rufe nach europäischen Ratingagenturen laut um die Macht der der US-Agenturen Moody´s , Standard & Poor´s und Fitch zu brechen.